Après avoir pris le contrôle du groupe français Aldebaran , le créateur des petits robots de compagnie Pepper et Nao, le japonais Softbank Group a annoncé, ce vendredi, qu’il venait d’activer l’acquisition de Boston Dynamics et de Schaft, deux producteurs de robots et d’humanoïdes jusqu’ici détenus par Alphabet, la maison-mère de Google. Le groupe américain avait laissé entendre dés le début de 2016 qu’il cherchait, dans le cadre de son virage stratégique, à se séparer de ces entreprises initialement acquises en 2013 sous la conduite d’Andy Rubin, le créateur d’Android qui a depuis quitté ses fonctions.

Plusieurs grands groupes, dont le constructeur nippon Toyota , avaient manifesté, en coulisses, ces derniers mois, un intérêt pour les machines spectaculaires de Boston Dynamics. La société née en 1992 dans l’un des laboratoires du prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT) a développé, grâce notamment à des budgets de recherche de l’armée américaine, plusieurs énormes robots extrêmement agiles et puissants mimant des mouvements animaux ou humains.

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