Monthly Archives: July 2017

Amazon poursuit sa conquête du monde, avec la signature d’un partenariat avec un producteur viticole américain, situé dans l’Oregon (dans l’Ouest des Etats-Unis). Annoncé dans un communiqué au site Recode ce 6 juillet, le partenariat devrait aboutir sur la commercialisation d’une nouvelle gamme pour Amazon : celle de vins. Contrairement à ce qui avait été annoncé au départ, Amazon n’aura rien à voir avec la production ; il s’agit simplement pour le géant de la vente en ligne de revendre la gamme de vin du producteur. La gamme ? « Next », avec trois cépages de pinots : noir, gris et rouge. Les prix ne sont pas si accessibles que ça : comptez entre 17 et 45 euros la bouteille (plus les frais de ports). Honnêtement, pourquoi aller commander un vin américain, quand on a, en France, les meilleurs pinots produits dans les Charentes ? Alors autant favoriser les petits producteurs, et laisser la nouvelle gamme au territoire américain. Les produits sont d’ores et déjà disponibles sur le site américain, dans la catégorie Amazon Wine.

A swish of the foot to open a car trunk is commonplace. Now researchers are looking at how facial movements might be used as controllers. While the world runs on smartphones, they aren’t always easy to pull out when something needs to get done. Fraunhofer Institute for Computer Graphics Research (IGD) in Rostock, Germany, has identified facial gesture technology EarFieldSensing (EarFS) as one that has a lot of potential in this area, according to Phys.org. IGD has been busy evaluating systems that track blinks, facial shifts and mouth movements. One takeaway from the consumer research—technology that was worn on one’s face was uncomfortable and socially unacceptable while tech that went into one’s ear worked well in the practical everyday world. “The sensors cannot be interfered with by other movements of the body, such as vibrations during walking or external interferences,” Denys Matthies, scientist at the Fraunhofer IGD, observed. “To solve this problem, an additional reference electrode was applied to the earlobe which records the signals coming from outside.” Auto Response This kind of thinking has been tried before, though more often with actual physical gestures. BMW, Mercedes-Benz, Audi, Volvo and Volkswagen, to name a few, have all released a version of gesture controls, whether a foot-swipe activated car trunk or a hands-free control of music.

ELON MUSK IS the closest thing this world has to a real-life Tony Stark. Think about it. He builds cool cars. He builds cool rockets. He builds cool tunneling machines. He wants to fire people through pneumatic tubes. He built a ginormous battery factory in the desert, and now he's building the world's largest battery. OK, technically, Elon Musk isn't building it. Tesla is. But same difference, because Tesla is his company. And Tesla plans to build a lithium-ion battery array capable of storing 129 megawatt-hours of energy. Wait... 129 mega-whats? What is a megawatt hour, and just what could you do with all that energy? Units for Energy The most common unit for energy is the joule. If you pick a textbook up off the floor and place it on a table, you've expended about 10 joules of energy. Yes, that's an approximation. The precise figure would depend upon the mass of the book and the height you raised it. OK, so what about a megawatt-hour? That's also a unit of energy. To understand it, let's first look at power. We define power as the rate at which you use energy.

Il n’aura échappé à personne que le monde des médias traverse une transformation massive impulsée par les évolutions constantes en matière de technologie, d’usages et de contenus. Ces dernières semaines se sont cependant révélées symptomatiques d’une transition non sans douleur, notamment au travers des nouvelles règles du jeu – dictées par les GAFA. Nous avons eu une belle illustration de la violence de cette transition avec la confrontation, il y a quelques semaines, entre le YouTubeur superstar Pewdiepie et le Wall Street Journal. Attaquant frontalement le streameur, le journal a publié de graves accusations – infondées – dans le but de créer la polémique et d’attirer des lecteurs. Au final, l’initiative s’est retournée contre le journal après que Pewdiepie a dénoncé publiquement l’absence de substance et de fond de ce coup bas, ce qui a eu pour effet de déclencher une vendetta en ligne contre Ben Fritz, auteur au WSJ, avec le hashtag #hypofritz. Selon le Youtubeur, l’histoire est révélatrice du sentiment de frustration et de résistance au changement qui anime les « anciens médias » à l’encontre des « nouveaux médias », d’autant que les deux obéissent aux mêmes mesures d’audience. Parallèlement, Facebook a lancé le Journalism Project, un cycle de formation débouchant sur un certificat officiel… Le Groupe Murdoch vs. Facebook & Google Rupert Murdoch est littéralement en guerre contre Facebook et Google, qu’il accuse de « porter délibérément préjudice à la profession de journaliste » en utilisant des algorithmes qui privilégient les contenus gratuits au détriment d’articles payants plus qualitatifs. Mais la position de Murdoch ne fait pas l’unanimité chez ses pairs. Pour le CEO du New York Times, Mark Thompson, l’industrie de la presse écrite peine à imaginer une stratégie de pérennisation de son activité à l’ère du numérique, une déclaration difficilement réfutable au regard de la croissance sans égale du New York Times et de ses prochaines initiatives, dont un partenariat inédit avec Snapchat. Qui peut arrêter Netflix ? Dans le domaine du divertissement, Netflix frappe fort. Alors que la société compte 100 millions d’abonnés dans le monde et affiche près de 30% de croissance par rapport à l’année précédente, son CEO Reed Hastings a récemment déclaré qu’il ne craint pas la concurrence d’Amazon ou de YouTube mais celle du... sommeil ! Selon le fondateur de L2, Scott Galloway, Netflix pourrait bien être la prochaine marque dépassant les 300 milliards de dollars, au côté des 4 géants GAFA. Galloway replace les choses en contexte : quand HBO dépense 2,5 milliards de dollars cette année dans l’achat de nouveaux contenus, Netflix en dépense 6,5 milliards ! Amazon Studios, sports et force de frappe Netflix a beau afficher une performance exceptionnelle, Reed Hastings parle peut-être trop vite en disant ne craindre aucune concurrence. Ces dernières années, Amazon a fait preuve d’une incroyable rapidité de développement de nouveaux marchés et d’une formidable capacité à élaborer des modèles économiques disruptifs avec des approches de service ambitieuses. Face au budget de production de contenus de 6,5 milliards de dollars de Netflix, Amazon investit 5 milliards de dollars dans ses débuts sur le marché du streaming vidéo. La société de Jeff Bezos pourrait faire une percée sur le marché du divertissement en misant sur le sport maintenant qu’elle a investi 50 millions de dollars pour acheter les droits de diffusion en direct des rencontres Thursday Night de la NFL, la ligue de football américaine. A terme, le principal avantage d’Amazon dans sa course contre Netflix sera sa force de frappe, sa stratégie de contenu relevant davantage d’un produit d’appel pour vendre davantage d’abonnements Prime. La guerre des écosystèmes sur le long terme Pour les GAFA, le secteur des médias est un champ de bataille parmi d’autres théâtres d’une longue guerre silencieuse. Apple, Amazon, Google et Facebook s’attachent tous à construire des écosystèmes articulés autour d’une multitude de points de contact avec les consommateurs. A cet égard, l’intelligence artificielle pourrait être le levier à activer pour asseoir sa position de leader.

The crucial question facing Wall Street executives is whether to build this tech-ready culture in-house or buy it by acquiring fintech startups. While there have been some big-name acquisitions — most notably Blackrock’s 2015 acquisition of online robo-advice firm FutureAdvisor and Goldman Sachs’ 2016 purchase of digital retirement-savings app Honest Dollar — and many banks’ venture arms have been pouring investment into fintech startups, the rising trend is for less formal partnerships between the Davids and the Goliaths. JPMorgan Chase has partnered with online business loan provider OnDeck to co-create a new loan product; Bank of America-Merrill Lynch is collaborating with Microsoft on implementing a blockchain-based financial-transactions platform; Capital One has partnered with fintech companies Bill.com and Gusto to provide better financial management tools to its small-business customers. And then there are the companies that have set up Silicon Valley-based outposts so innovation can occur in satellite campuses away from the mother ship — Wells Fargo’s San Francisco-based Digital Labs showcases touch screens and virtual reality simulations of its new products; in addition to San Francisco, Citi has innovation hubs in Tel Aviv, Dublin, Singapore and New York City. Meanwhile, the website for Capital One’s innovation labs boasts that its various locations feature arcade machines, Ping-Pong tables, a speakeasy and even “a shuffleboard table and a napping nest.” Ernst & Young has trademarked the name of the cultural approach to innovation in its Financial Services Innovation Center: “Suits + Jeans.” But despite the rise of the big players increasingly finding alternatives to acquisition, almost two-thirds of fintech founders and investors expect their companies’ ultimate exit strategy to be via acquisition, rather than an independent IPO, according to a recent U.K.-based fintech survey from law firm Mayer Brown. *** It’s unclear which strategy will prove most successful in managing the technological transition. Back at Harvard’s recruiting fair, at least one computer science major is not convinced by the big players’ attempts at tech recruiting. The finance world in general no longer appeals to Katarina (not her real name) because of its negative social impact, she says. Instead, she wants to focus on coding and building things. But Silicon Valley isn’t a cultural haven either — the perceived misogynistic culture at many tech firms (including scandals at Uber and 500 Startups) is a turnoff for her too. Katarina interned at Goldman last year, but has no intention of returning; instead, “smaller trading companies have been attracting a lot of tech people because they incorporate tech culture,” she says — D.E. Shaw’s pajama pants have clearly worked their magic.

Et Facebook a déjà tout imaginé pour ses employés : des épiceries, des pharmacies et des commerces pour combler les plus de 11 600 mètres carrés de surface commerciale. Sans oublier des logements plus abordables, de nouvelles lignes de transports, des bureaux et des services nécessaires permettant la création d’une vie de quartier pérenne. Tout comme une vraie ville, «non contrôlée par Zuckerberg», ironise le site américain Mashable. «Nous espérons contribuer de manière significative à l’offre de logements en construisant 1 500 unités sur le campus, dont 15 % proposés avec des taux inférieurs au marché», indique la firme dans un post. De l’immobilier sur le lieu de travail qui permettra aussi de fluidifier un trafic routier alors en pleine croissance. De quoi faciliter la vie des salariés mais aussi de «générer un éventail d’emplois». Une réorganisation qui rappelle le paternalisme industriel européen des XIXe et XXe siècles et les cités ouvrières françaises. Dans le courant du mois de juillet, la société déposera auprès de la municipalité de son fief de Menlo Park les plans du projet, avant d’entamer les discussions avec «les représentants locaux et différents organismes». L’étude du «village» devrait prendre 2 ans. «La construction se déroulera ensuite par étape», détaille Facebook, avec d’abord l’épicerie, la vente au détail et les logements, puis les bureaux en 2021 et un but affiché de tout terminer d’ici 2023.

A l'entrée du centre commercial Les Quatre Temps, sur le parvis du quartier d'affaires de la Défense, il y a une petite affichette colorée que la plupart des clients n'ont sans doute pas remarquée en allant faire leurs courses. Dommage. Sur cette affichette, partagée sur les réseaux sociaux depuis dimanche, on apprend qu'Unibail Rodamco, le groupe propriétaire du centre commercial, peut collecter au passage de ses clients des données personnelles depuis leur téléphone portable, "aux fins de réaliser des statistiques concernant les flux de clientèle de [ses] centres commerciaux". (Oui, oui, vous avez bien lu : le site est aussi protégé par "pulvérisateur ADN", de la marque Smartwater, "société qui lutte contre la délinquance". Il s'agit d'asperger un braqueur en action d'un liquide "inodore, indélébile et encodé", qui signera son passage. Vous aimez cet article ?Inscrivez-vous à la Newsletter de l'Obs × S'inscrire En 2014, "LSA" rapportait que plusieurs centres commerciaux en France étaient équipés du dispositif.) Pour ce qui est de la collecte de données, le centre commercial précise qu'elles ne seraient conservées "que" pendant une durée de six mois. Mais comment une telle collecte est-elle possible ? Des infos qui valent de l'or Quand le wifi est activé sur un smartphone, il envoie des signaux radio qui, s'ils sont interceptés par des capteurs, permettent de calculer les trajets de son propriétaire et de déduire son temps de stationnement (dans un magasin, par exemple). Cela signifie concrètement qu'en me baladant dans un centre commercial ayant installé des capteurs, l'établissement va pouvoir me suivre à la trace : tiens, la cliente est d'abord entrée chez Afflelou, puis a passé quatre minutes chez Marionnaud, avant de filer chez Camille Albane où elle est restée exactement 47 minutes. Elle s'est enfin échappée à 15h55, en direction du métro. Sur les affichettes collées aux entrées, Le Quatre Temps explique aux clients, sans complexe et dans un langage marketé, qu'on leur veut du bien : la collecte de données permet "d'améliorer nos services et votre expérience client". Mathieu Cunche, maître de conférences à l'Insa de Lyon et membre du groupe Privatics de l’Inria, interviewé par Arte, expliquait ce qui poussait des centres commerciaux à collecter ces données : "Ce sont des informations très utiles pour savoir combien de personnes sont venues aujourd'hui, à quelle heure était le pic d'affluence, à quelle fréquence est-ce que reviennent les clients... Toutes ces informations valent de l'or pour les personnes qui managent les magasins. " Un tel dispositif pourrait, à terme, être utilisé pour de la publicité ciblée, exactement comme sur internet. Imaginez : un capteur repère ma présence dans le centre et tente de m'aguicher avec une pub pour des lunettes de soleil parce qu'il sait que deux semaines plus tôt j'avais passé du temps chez l'opticien. Dans le centre commercial de La Défense, le client est chaudement invité à "rester connecté". Le wifi est "gratuit et illimité". Des prises ont été installées dans les accoudoirs des canapés pour recharger son téléphone.

Netflix, Reddit, Twitch, Vimeo, Spotify… Mercredi 12 juillet, les Américains ont pu découvrir, en se connectant sur ces importantes plates-formes, des messages appelant à défendre la neutralité du Net. Le gigantesque forum Reddit a pour l’occasion changé de logo : sa mascotte Snoo est ainsi apparue toute pixelisée, l’image ne s’affinant que progressivement, comme par la faute d’une connexion ralentie. Un message de son cofondateur, Alexis Ohanian, a également été mis en avant sur la page d’accueil de ce site qui revendique 250 millions d’utilisateurs.

Louis Vuitton rejoint un marché déjà bien rempli. Ils sont nombreux à avoir déjà un pied sur ce segment. La Tambour Horizon sera disponible en acier inoxydable, en acier brossé ou en diverses déclinaisons noires. Pas moins de 30 variantes de bracelet seront proposées pour les hommes, et un nombre similaire pour les femmes. La montre embarque un écran AMOLED de 1,3 pouce de 390 x 390 pixels, un processeur Snapdragon 2100, 4 Go de stockage, 512 Mo de RAM et tourne sous Android Wear 2.0. Au niveau purement fonctionnel, cette smartwatch sait donc faire tout ce qu’une montre sous Android Wear 2.0 peut faire, excepté pour le suivi du rythme cardiaque parce qu’elle ne possède pas le capteur adéquat. À noter, la Tambour Horizon bénéficiera de deux applications exclusives : Louis Vuitton City Guide aidera l’utilisateur à trouver des choses à faire et des endroits à visiter lorsqu’il arrive dans une nouvelle ville et Flight, pour garder au poignet toutes les informations de son prochain vol.