« L’important est de participer » disait Pierre de Coubertin. La formule devrait s’appliquer parfaitement à Volocopter et ses taxis volants pour les Jeux Olympiques de Paris. L’entreprise allemande sera très certainement présente au rendez-vous de Paris 2024 et devrait même pouvoir procéder à des vols expérimentaux jusqu’à Paris. Mais selon nos informations, Volocopter ne sera très probablement pas en mesure de commercialiser ces premiers vols durant les Jeux, faute d’avoir franchi à temps toutes les étapes nécessaires. La décision de reporter le début des vols commerciaux n’a pas encore été formellement prise. Mais c’est clairement ce qui ressort des informations glanées après des principaux protagonistes – Volocopter, le groupe ADP, les autorités françaises de l’aviation civile et l’Agence européenne de sécurité aérienne (AESA) – et des scénarios étudiés lors de leur dernière réunion du 21 février.

Assurer au moins des vols de « précommercialisation »
Le scénario prioritaire est de pouvoir au moins assurer des vols dits de « précommercialisation » cet été, au rythme de 3 à 5 vols par jour. Mais les premiers passagers seraient uniquement des invités triés sur le volet, sachant que le Volocity de Volocopter ne peut embarquer, pour l’heure, qu’un seul passager sans bagage, assis aux côtés du pilote. Le nombre de liaisons serait également réduit à une ou deux lignes, contre trois prévues initialement.
A savoir une liaison entre l’héliport d’Issy-les-Moulineaux et le « vertiport » de Paris-Austerlitz, celle entre Issy et l’aérodrome de Saint-Cyr-L’Ecole et une troisième entre l’aéroport du Bourget et celui de Roissy-CDG.

Une commercialisation à l’automne ?
En revanche, il ne sera pas possible d’acheter un billet de taxi volant avant le début des épreuves olympiques , le 26 juillet, ni même d’ici la fin des JO au 11 août, voire de celle des Jeux paralympique, du 28 août au 8 septembre. Selon certaines sources, la phase de commercialisation ne débuterait pas avant cet automne, pour s’interrompre à l’issue de la phase d’expérimentation, au 31 décembre.
Et ce, non pas du fait des différents avis négatifs rendus ces dernières semaines par l’Autorité environnementale , le conseil municipal de Paris et le commissaire de l’enquête d’utilité publique, concernant essentiellement le projet de vertiport flottant parisien. Mais du fait des difficultés rencontrées par Volocopter au cours du processus de certification.

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