La compagnie aérienne British Airways, qui peine à suivre le redécollage du trafic et opérait déjà un programme de vol allégé depuis plusieurs mois, à cause notamment d’un manque de personnel, a annoncé mardi annuler des centaines de vols supplémentaires cet été. Cela concerne environ 1000 vols au départ des aéroports londoniens d’Heathrow et de Gatwick à destination, notamment, de l’ Espagne, du Portugal ou de la Grèce. Affectant jusqu’à 105 000 voyageurs.

« Alors que l’ensemble de l’industrie aéronautique continue de faire face à la période la plus difficile de son histoire, il est malheureusement devenu nécessaire de réduire d’avantage » le nombre de vols, a indiqué la compagnie dans une déclaration transmise à l’AFP.

British Airways, qui opérait quelque 850 vols quotidiennement avant la pandémie de Covid-19, avait déjà amaigri de 10% ses opérations pour la période d’avril à octobre, et ces nouvelles annulations porteront la réduction à 11% au total. « Nous sommes en contact avec les clients (concernés) pour nous excuser et leur proposer de réserver (sur un autre vol) ou de procéder à un remboursement complet », a assuré la compagnie mardi.

Des milliers de personnes licenciées pendant la pandémie
Depuis la levée des restrictions sanitaires dans de nombreux pays, notamment au Royaume-Uni, en début d’année, les transporteurs font face à des difficultés pour répondre à une demande en forte hausse, principalement à cause de difficultés à recruter.

Les aéroports britanniques ont connu des semaines de chaos, en particulier lors des longs week-ends du printemps, avec des files d’attente à rallonge et des centaines de vols annulés.

Compagnies aériennes et aéroports avaient licencié des milliers de personnes au plus fort de la pandémie de Covid-19. British Airways avait supprimé quelque 10 000 emplois. Des membres du personnel au sol de British Airways à l’aéroport britannique d’Heathrow ont en outre récemment voté en faveur d’une grève sur les salaires, prévue pendant les vacances d’été.

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