A en croire de récents vols d’essai, l’ère des avions électriques se rapproche à grande vitesse. Mais pour les experts du secteur, les premiers vols commerciaux dépendront avant tout du feu vert des autorités, au calendrier imprévisible.

La start-up Eviation Aircraft a ainsi fait voler pour la première fois, fin septembre dans l’ouest des Etats-Unis, son prototype, un appareil baptisé Alice dont les premiers exemplaires sont censés être livrés aux compagnies en 2027. En août, un avion d’Icelandair, électrifié par la compagnie Rafmagnsflug ehf, a pour la première fois transporté des passagers, dont le président et le Premier ministre islandais.

Outre l’avantage d’éliminer les émissions de CO2, le transport dans ce genre d’appareils génère moins de bruit qu’un avion traditionnel et supprime le besoin en kérosène, une dépense majeure pour les compagnies aériennes. C’est « une nouvelle ère pour l’aviation », s’est enthousiasmé le patron d’Eviation, Gregory Davis, après le vol d’essai.

Il faudra du temps
Il faudra encore plusieurs années avant qu’elle ne devienne réalité, s’accordent toutefois à dire plusieurs analystes interrogés par l’AFP. L’agence américaine de l’aviation, la FAA, devrait scruter de très près l’appareil d’Eviation, une compagnie sans aucune expérience de vol.

Avec son avion électrique, la start-up entre aussi « dans un domaine complètement inconnu » en termes d’homologation et de maintenance, relève Glenn McDonald, du cabinet AeroDynamic Advisory. Se fixer 2027 comme objectif est « réaliste », estime-t-il. Mais la FAA est devenue bien plus minutieuse depuis qu’elle a été mise en cause dans les crashs mortels de deux Boeing 737 MAX en 2018 et 2019.

Lire l’article complet sur : www.lechotouristique.com