Monthly Archives: December 2020

Elon Musk believes that Mars’ economy will be run on cryptocurrency. He said early this month that he is “highly confident” that his company Spacex will land humans on Mars “about six years from now.” He further noted that it could even come as early as 2024 “if we get lucky.” Musk previously said that his aim is to set up a “self-sustaining city on Mars as soon as possible.” The subject of cryptocurrency running Mars’ economy briefly came up on Twitter last week. AI researcher Lex Fridman tweeted, “Mars economy will run on crypto.” In response, Twitter handle Elon’s World suggested, “Marscoin.” Musk himself replied with just a “Yes.”

Amazon is a strange champion for advertising. It is a company that both earns and spends money on advertising. While it was laying out $11bn to advertise its products this year, for example, it was receiving even more money from companies paying to promote their products via the company’s all-powerful platform. But the main reason Amazon seems an odd fit with advertising is that it is held up, along with Tesla, as the primary example of a company that does not need to advertise at all. About four times a minute on Twitter some tech-head quotes Jeff Bezos and his infamous aside that advertising is “the price you pay for having an unremarkable product or service”. It’s a doubly dumb quote. First, because it implies that unremarkable products prosper from advertising when – if anything – the investment merely speeds their demise. Second, because it suggests that advertising adds nothing to the potential success of products that are already remarkable. Most advertising spend is defensive, not offensive. You are paying not to increase your market share next year, but ensure it stays where it is. Dumb or not, it’s a quote that attracts a great following from the significant proportion of knuckleheads who generally see advertising as an anachronism in the modern marketing world of first-party data, content and purpose. These are the same people who argue Tesla need never advertise because “there is more demand than supply” for the company’s current manufacturing output, or shrug their shoulders at the companies lining up to advertise during the Super Bowl. I spoke with one senior marketing professor at a top business school this year who estimates that more than two thirds of her incoming MBA class have been “head-fucked” into believing advertising is an unnecessary, outdated business practice. Before she teaches them how to build communications campaigns, she must first make the case for why such things are even important. Power and impact of ad spend Having Bezos and Amazon spend more on ads than anyone else is like a vegan becoming the bullfighting champion of Spain. The explanation can be found in a Damascene period during 2018 when Bezos confessed to staff that he had changed his mind about advertising. Eternally inquisitive and open to ideas, Bezos realized that Amazon was changing, and so were its competitors. The company now had products like Alexa and its Kindle to promote. It had acquisitions like Whole Foods to support with advertising too. And Bezos had come to see that product development and promotional investments were actually bedfellows, not rivals.

Hackers Dump Ledger Wallet E-Commerce Customer Data on Raidforums One of the most topical conversations in the cryptocurrency space in the last 24 hours has been the notorious Ledger wallet e-commerce customer data leak. According to the hardware wallet manufacturer’s own testimony, the e-commerce marketing database was breached on June 25, 2020. They found out the database was exploited after a researcher tipped the company off on July 14, 2020, and they initiated an internal investigation. “Contact and order details were involved. This is mostly the email address of our customers, approximately 1M addresses,” Ledger wrote at the time of discovery. “Further to investigating the situation we have also been able to establish that, for a subset of 9,500 customers were also exposed, such as first and last name, postal address, phone number or ordered products.” Last week, news.Bitcoin.com reported on the Ledger leak situation, as it has come back to haunt the company. A great number of people said they had received phishing emails and some individuals have reportedly lost funds. Additionally, a number of Ledger customers that had their phone numbers leaked have been detailing that malicious text messages have been sent to their phones. Making matters far worse, reports on December 20, 2020, indicate that the hackers have decided to dump all the info for free on the Raidforums marketplace. A number of cryptocurrency proponents have been reporting on the data dump on social media and there’s also a Pastebin file going around with the dump as well. “A hacker is dumping the full Ledger database dump for free on Raidforums,” tweeted one individual. “Emails, phone numbers, and addresses. Get ready for a huge spam and phishing wave,” he added. According to the Raidsforums post, identity info for 272,000 Ledger owners were included with the 1 million email addresses.

Décembre, pour LVMH, c’est l’heure des foulards et des écharpes, des bouteilles de cognac et des porte-cartes. Pour Jean-Charles Tréhan, son directeur des relations extérieures, s’ouvre le rituel des cadeaux de Noël et des vœux aux journalistes et VIP qui gravitent dans l’orbite du numéro un mondial du luxe : 75 « maisons », dont le joyau Louis Vuitton, Dior, les champagnes, les joailliers Chaumet et, bientôt, Tiffany. Un mois chargé pour cet homme de l’ombre dont l’influence, inversement proportionnelle à sa notoriété, va croissant depuis quelques mois. Article réservé à nos abonnés Lire aussi LVMH s’offre Tiffany avec un petit rabais Sur le papier, Jean-Charles Tréhan gère depuis 2017 pour Antoine Arnault (l’un des cinq enfants de Bernard, chargé de l’image et de l’environnement de LVMH et de Berluti) la « réputation » et la communication d’un groupe de luxe, dont les revenus record dépassent 50 milliards d’euros et qui emploie 34 000 personnes en France. Il dépoussière tout. C’est lui qui a aidé à lancer dans la presse la marque Fenty, accompagné la communication des dernières acquisitions de l’entreprise, peaufiné le discours sur « l’écoresponsabilité » de LVMH – détaillée le 23 novembre sur deux pages dans le magazine Elle. Les médias apprécient ce communicant courtois de 46 ans, qui a remporté en 2019 le prix du « dircom préféré » des journalistes… Article réservé à nos abonnés Lire aussi Arnaud Lagardère s’allie à Bernard Arnault pour se désendetter Bernard Arnault n’est pas seulement l’un des plus gros annonceurs publicitaires français, c’est aussi, désormais, un patron de presse. Le milliardaire sait les médias traditionnels fragilisés et à la recherche d’actionnaires puissants. Il est venu cet automne à la rescousse de Challenges et possède déjà Radio Classique, Les Echos, Le Parisien. Au printemps, il a rejoint la gouvernance du groupe Lagardère pour contrer les appétits de Vincent Bolloré. La bataille se poursuit.

ZeroAvia, une startup à l’origine du premier vol passager propulsé a l’hydrogène, réalise une levée de fonds en Série A de 21,4 millions de dollars. Le tour de table a été mené par BreakTrough Energy Ventures et Ecosystem Integrity Fund avec la participation de Horizons Ventures, Shell Ventures, Climate Pledg Fund ainsi que Summa Equity. Cette levée de fonds fait suite au partenariat initié par British Airways avec la startup et intervient au moment où la startup bénéficie d’une subvention gouvernementale de 16,3 millions de dollars. Un soutien financier dans la réalisation du projet HyFlyer II, un avion à propulsion hydrogène capable de transporter 19 passagers, auquel prennent part le Centre européen de l’énergie marine et Aeristech. « Nous sommes ravis de la décision de l’ATI de soutenir notre programme de développement d’un groupe motopropulseur de 19 places. Ce projet est essentiel pour fournir une solution à hydrogène prête pour le marché en 2023, qui fera de l’aviation à zéro carbone une réalité pour les passagers. Il démontre une fois de plus l’ambition du gouvernement britannique de jouer un rôle de premier plan pour rendre les vols durables et nous sommes fiers qu’il nous renouvelle sa confiance pour franchir une nouvelle étape dans le domaine de l’aviation à hydrogène », se réjouit Val Miftakhov, CEO, ZeroAvia. Dans le cadre de son partenariat avec le transporteur britannique, ZeroAvia prendra part au Hangar 51, le programme d’accélération technologique du groupe IAG. En 2021, le Royaume-Uni présidera le G7 et accueillera la COP26 sur son territoire. L’occasion pour le pays montrer l’exemple en matière transition environnementale. ZeroAvia ambitionne de faire voler son HyFlyer II à l’horizon 2023.

Mais si les cryptomonnaies constituent la partie émergée de la blockchain, le directeur technique de BTU Protocol ne croit pas à une explosion prochaine des transactions basées sur ces actifs numériques. Pour des raisons fiscales, d’une part. Payer un voyage de plusieurs milliers d’euros en cryptomonnaie est implicitement un événement de conversion en monnaie fiduciaire. Taxable, donc. De plus, le fait que les cryptomonnaies soient considérées par leurs détenteurs comme un investissement d’avenir est un frein aux transactions. « Pour une partie significative des possesseurs d’actifs numériques, il s’agit d’un investissement. Or par exemple, personne n’a envie de dépenser prématurément ses BTU (la cryptomonnaie développée par la startup, ndr), qui représentent une forme d’or numérique », détaille-t-il. « Nous avons rassemblé toutes nos initiatives du secteur voyage au sein d’une business unit qui opère sous la marque déposée Travel Everywhere. L’ambition de Travel Everywhere est de donner accès aux meilleures prestations du secteur du voyage, au meilleur prix et partout dans le monde. Cette activité a démarré avec une plateforme dédiée à l’hôtellerie et a été étendue à d’autres plateformes et notamment la location de voitures puis les activités », explique Vidal. Cashback et direct channel Pas question donc d’intégrer les cryptomonnaies comme moyen de paiement de cette solution. À la place, la startup a mis en place un système de cashback rétribuant chaque voyageur qui effectue une réservation de chambre d’hôtel, d’une location de voiture ou encore d’une activité de loisirs, par des cryptomonnaies. Une manière de renforcer la valeur de l’actif numérique créée par la startup tout en faisant augmenter le nombre d’utilisateurs de cryptomonnaies. Disponible via une API, Travel Everywhere peut-être intégré par une multitude de distributeurs partenaires comme l’a fait le webzine Capital en 2020. « À noter également que nous offrons désormais la possibilité aux hôteliers de récupérer les réservations en direct sur leurs sites web. Déjà 3000 hôtels ont signé pour ce service. Bien entendu, l’aérien et les transports en général sont la suite logique à attendre dans les nouveaux services à venir prochainement », ajoute Vidal Chriqui. Décentraliser la distribution Tandis que BTU Protocol tente d’accroitre l’utilisation des cryptomonnaies en les associant à des services comme la réservation de voyages, d’autres comme Winding Tree, voit dans la blockchain l’opportunité de repenser le modèle de distribution dans le Voyage dans son intégralité. L’occasion de dépoussiérer certains standards techniques du secteur. « Nous croyons fermement à la technologie décentralisée et aux logiciels libres, et dans cet esprit, nous avons créé les couches et les outils nécessaires à une marketplace sûre et à l’épreuve du temps. Les technologies que nous utilisons sont à la pointe du progrès, la plupart d’entre elles n’existaient pas il y a seulement 10 ans, ce qui contraste avec les logiciels utilisés dans de nombreuses sociétés de voyage anciennes, datant parfois des années 70 », rappelle Mathieu Tahon, Head of Product pour Winding Tree. Restaurer la confiance S’appuyant sur la blockchain Ethereum, la startup ambitionne donc de décentraliser le modèle de la distribution dans le Voyage. En d’autres termes, offrir la possibilité à toute organisation, quelle que soit sa taille, son ancienneté ou sa provenance d’accéder à une place de marché réunissant les offres de voyages — vols, hôtels, activités, etc. — sans dépendance à l’égard un fournisseur central, rôle occupé actuellement par les GDS. Ces derniers se chargent notamment de s’assurer de l’authenticité et de la fiabilité des fournisseurs d’une part et des distributeurs de l’autre, assurant ainsi le bon fonctionnement de la chaîne de distribution de bout en bout. Dans la vision de Winding Tree, c’est la technologie qui fait office de garde-fou. Grâce à quoi les différentes parties — agences de voyages, compagnies aériennes, hébergeurs, etc. — obtiennent une clé d’authentification ainsi qu’une identité digitale en se connectant à la place de marché. Et pour restaurer la confiance entre les parties prenantes, la startup a mis au point une multitude de mécanismes de vérification, dont elle détaille les procédures techniques ici. L’image ci-dessous résume également la façon dont se structure le modèle de distribution de voyages décentralisé, ouvert et sécurisé porté par Winding Tree (profil non technique s’abstenir). Architecture technique propre au modèle de distribution décentralisée mis au point par Winding Tree. Crédits : Winding Tree Et bien que BTU Protocol et Winding Tree travaillent de manière différente pour que le Travel s’empare de la blockchain, les deux s’accordent sur le fait que cette technologie contribue à développer des circuits de distribution plus directs et locaux. Une tendance pré-pandémique que la COVID-19 est susceptible d’accélérer.

Les grands noms français de la gestion de fortune font leur chasse en Suisse. Rothschild & Co s'empare du « jeune » établissement genevois Banque Pâris Bertrand, quelques semaines seulement après la mainmise d'Oddo BHF sur la plus ancienne banque de Suisse romande Landolt & Cie. La banque d'affaires familiale l'a emporté face à deux autres candidats à l'issue d'un processus de vente engagé à l'été par les deux fondateurs de cette banque, née en 2009 sur les cendres de la crise financière. En onze ans, dans un marché de la gestion de fortune ultra compétitif et saturé, deux anciens d'UBS, le Français Pierre Pâris et le belge Olivier Bertrand, ont propulsé l'établissement genevois à 6,5 milliards de francs suisse d'actifs, portés par 630 grandes fortunes. Près de 90% de ses actifs proviennent de clients disposant de plus de 5 millions de francs suisses. Des clients pour l'essentiel helvétiques, alors que leurs concurrents traditionnels se sont trouvés aux prises avec la mise en cause du secret bancaire suisse pour leurs clients étrangers. Genève, terrain historique du cousin Edmond de Rothschild « Cette acquisition s'inscrit pleinement dans notre stratégie paneuropéenne de banque privée, s'est félicité François Pérol, co-président du comité exécutif du groupe Rothschild & Co. C'est un établissement à la belle réputation sur la place genevoise, dont nous connaissions les fondateurs de longue date. Nous allons maintenant lui faire franchir une nouvelle étape en lui donnant des moyens plus importants de développement ». Présent surtout à Zurich, la banque française va prendre pied à Genève, le terrain historique de son cousin Edmond de Rothschild, ainsi qu'au Luxembourg, en plus de ses différents marchés européens existants comme l'Allemagne, l'Italie, la Belgique ou Monaco. Réalisée trois ans seulement après le rachat de la banque Martin Maurel en France , l'acquisition de Banque Pâris Bertrand, qui passera totalement sous l'emblème des cinq flèches de la famille européenne, va faire franchir à Rothschild & Co les 20 milliards de Francs suisses d'actifs sous gestion sur le marché helvétique, et les 75 milliards d'euros sur l'ensemble du groupe. Le prix n'est pas dévoilé, la banque précisant seulement un coût de l'ordre peu élevé de 1 % de son ratio de fonds propres durs. La consolidation n'est pas finie « Notre objectif est d'atteindre 100 milliards d'euros d'actifs d'ici trois à cinq ans », a précisé François Pérol, évoquant par ailleurs des projets de croissance organique comme la création en cours d'une activité de banque privée en Espagne. Le métier de banque privée profite d'une croissance solide au sein du groupe. Au premier semestre la banque a enregistré une hausse de 5 % de ses revenus à 252 millions d'euros, un niveau record, a-t-elle indiqué. Après Landolt & Cie, la banque Pâris Bertrand, mais aussi Reyl repris par Intesa, Private Client Partners par la banque Bonhôte, la consolidation du marché suisse va se poursuivre, estime un banquier d'affaires. Sans compter les ventes contraintes de certaines banques, comme l'établissement sous capitaux émiratis Falcon Private bank, pris comme Goldman Sachs dans le scandale malaisien du fonds souverain 1MDB. Au printemps, ce dernier s'est vu contraint de céder des clients à One Swiss Bank avant une fermeture programmée en 2021.

vec une action à 144,77 dollars, soit plus du double de la valeur d’ouverture, la plateforme de location saisonnière réalise une entrée en grande pompe à Wall Street. L’entrée de Airbnb au Nasdaq est pour le moins réussie. Les actions de la plateforme de locations saisonnières ont été introduites à 68 dollars, ce qui est bien au-dessus de la fourchette de prix initialement prévue (56 – 60 $) et qui avait déjà fait l’objet d’une augmentation, pour finalement terminer à 144,71 dollars, soit plus du double de la valeur d’ouverture. L’opération a permis à la firme de récolter 3,4 milliards de dollars. Une entrée en grande pompe pour Airbnb, dont la valorisation globale environne 100 milliards de dollars selon Bloomberg. Heurtée par la pandémie, l’entreprise a dû licencier environ 25 % de ses salariés et lever 2 milliards de dollars pour survivre. Malgré la difficulté de la période, l’entreprise est parvenue à dégager 219 millions de dollars de bénéfices à l’été 2020 profitant du désengagement des voyageurs envers les hôtels notamment. Des performances sans doute appréciées à Wall Street où les acteurs de l’économie circulaire sont parfois entrés en bourse sans jamais générer de profit, à l’instar d’Uber qui vient par ailleurs de recentrer son activité sur la livraison de repas.

Ba&sh est moins concernée par la contrefaçon   Avec son modèle de distribution en direct et son positionnement “luxe accessible”, ba&sh est moins concernée par la contrefaçon que des maisons de luxe et d’horlogerie, même si elle fait fermer chaque année des dizaines de sites frauduleux. L’intérêt principal de ces certificats d’authenticité basés sur la blockchain est avant tout de rassurer les acheteurs d’occasion, tout en leur donnant l’opportunité d’entrer en relation directe avec elle.     La revente, les marketplaces, la location... “Le certificat numérique garantit à l’acheteur qu’il achète un produit authentique. L’intérêt pour nous est de pouvoir entrer en contact avec lui. On a observé qu’il n’y avait pas un grand chevauchement entre les acheteurs de première main et ceux de seconde main : cela signifie qu’il y a une grande partie de nos acheteurs qu’on ne connaît absolument pas” ajoute Pierre-Arnaud Grenade, qui a fait de la revente un enjeu de fidélisation et de conquête client. “Aujourd’hui, notre enjeu n’est plus uniquement le retail. Il est d’accepter l’idée que l’omnicanal, c’est pas seulement le retail et le digital, mais aussi tous les autres canaux, quels qu’ils soient : la revente, les marketplaces, la location… il faut que tout cela soit extrêmement fluide” ajoute-t-il.     Interagir tout au long de la vie du produit   “Prouver l’authenticité est l’une des choses que permet notre technologie, mais ce ‘double numérique’ permet également d’offrir des services autour du produit. C’est un premier contact avec le client, avec lequel la marque peut ensuite interagir tout au long de la vie du produit”, précise Pierre Nicolas Hurstel, CEO et co-fondateur d’Arianee. Celui-ci ajoute que la démarche est totalement volontaire : si l’acheteur du produit d’occasion veut rester anonyme aux yeux de la marque, il le peut.     Mugler, Richemont, Vacheron Constantin ou Breitling aussi rejoignent Arianee Afin d’anticiper les nouveaux usages rendus possibles par la blockchain, ba&sh a intégré le consortium Arianee, aux côtés de Mugler, Richemont, Vacheron Constantin ou Breitling. “A la fin de l’année prochaine, plus de trois millions d’identités numériques seront émises. Cela va permettre aux marques d’offrir des services à forte valeur ajoutée après l’achat. De plus en plus de marques nous disent qu’elles sont prêtes”, ajoute Pierre Nicolas Hurstel.   Développement durable et innovation   Pour ba&sh, cette initiative s’inscrit dans une réflexion plus large autour du développement durable et de l’innovation. “Une des caractéristiques de l'entreprise, c’est d’être non seulement créative dans la mode, mais aussi innovante. Ce sujet s’inscrit dans une réflexion plus globale sur l’environnement : nous avons aussi une initiative autour de la location, nous travaillons beaucoup sur les matières, les fournisseurs, notre bilan carbone… C’est un projet qui englobe toute la chaîne de valeur” conclut Pierre-Arnaud Grenade.

Le partenariat noué entre le fournisseur de technologie pour l’industrie du voyage et l’entité d’Axa spécialisée dans les services d’assistance va permettre aux entreprises et aux voyageurs d’affaires utilisant Amadeus cytric T&E de bénéficier d’un meilleur niveau de protection. Amadeus et AXA Partners vont déployer, dans un premier temps dans toute l’Europe, une nouvelle offre permettant aux entreprises de « disposer des bons outils et des bonnes informations pour garantir la sécurité et le bien-être de leurs collaborateurs en déplacement« . Ces derniers bénéficieront ainsi, en utilisant Amadeus cytric Travel & Expense, d’un meilleur niveau de protection, du début à la fin de leurs voyages, grâce aux services médicaux et d’assistance d’AXA Partners. « Alors qu’Amadeus cytric Travel & Expense facilitera la planification, la réservation, les services pendant le voyage et la gestion des notes de frais, AXA Partners complétera l’offre avec des prestations sur mesure, incluant une couverture globale d’assistance médicale, la gestion des risques pendant le voyage et l’assurance« , précisent les deux entreprises dans un communiqué commun. Grâce à ce partenariat, AXA Partners proposera aux clients d’Amadeus cytric un modèle commercial en «pay-per-use» basé sur le voyage réel et non sur une cotisation annuelle classique. Les entreprises ne paieront les prestations d’assurance et d’assistance à AXA Partners que pour la durée effective du déplacement de leurs collaborateurs. Et ces derniers, avec Amadeus cytric, bénéficieront d’une protection complète du début du voyage jusqu’à leur retour à la maison. Samia Baliad, responsable des solutions de déplacements professionnels chez AXA Partners, rappelle que la garantie de sécurité des collaborateurs « est une priorité croissante des programmes de voyage d’affaires. Le duty of care et l’évaluation des risques deviennent des éléments clés des politiques voyages. Les entreprises recherchent des informations fiables sur les risques qu’elles peuvent partager en temps réel avec leurs collaborateurs et les voyageurs en déplacement« .