La planète comptera plus de 8 milliards d’habitants avant la fin de l’année 2022. Soit huit fois plus qu’au XIXe siècle. La population mondiale continue d’augmenter, et pourrait atteindre 10 milliards d’ici la fin du siècle. Son rythme de croissance continue néanmoins de ralentir nettement, pointe l’Institut national d’études démographiques dans son dernier tableau de la population mondiale.

En 2022, le nombre d’habitants sur la planète n’a augmenté que de 1 %, alors qu’il grimpait encore de 2 % chaque année il y a soixante ans. En cause, la diminution de la fécondité. On compte aujourd’hui 2,3 enfants en moyenne par femme dans le monde, contre 5 en 1950.

La population de l’Afrique multipliée par trois
A tel point que certaines prévisions s’affranchissent des projections de l’ONU et estiment que la population mondiale risque de diminuer de moitié d’ici à 2100 , après avoir atteint un pic à un peu moins de 9 milliards d’humains vers le milieu du siècle. De son côté, l’Ined, qui s’aligne sur les projections de l’ONU, estime probable que la croissance démographique continue « de baisser jusqu’à la quasi-stabilisation de la population mondiale d’ici la fin du siècle autour de 10 milliards d’habitants ».

A l’échelle des régions et pays, les tendances démographiques diffèrent. La croissance démographique est par exemple beaucoup plus soutenue dans la majorité des pays d’Afrique et du Moyen-Orient, et dans le nord de l’Inde. « C’est là que l’essentiel de la croissance démographique mondiale aura lieu dans les prochaines décennies », souligne l’Ined. L’institut anticipe que la population de l’Afrique « pourrait presque tripler » d’ici 2100, passant de 1,4 milliard à 3,9 milliards.

En 2023, l’Inde devrait par ailleurs ravir à la Chine le titre de pays le plus peuplé du monde : elle affiche actuellement une fécondité de 2 enfants par femmes, contre 1,2 en Chine, alors que les deux pays comptaient chacun, mi-2022, un peu plus de 1,4 milliard d’habitants. D’ici 2050, les Etats-Unis risquent par ailleurs de perdre leur position de troisième pays le plus peuplé du monde, au profit du Nigeria.

A l’inverse, l’Europe est marquée par le vieillissement de sa population. 21 % de sa population est actuellement âgée de 65 ans ou plus, alors que la moyenne mondiale de cet indicateur est de 10 %. Son indice de fécondité est également inférieur de 0,8 point à la moyenne mondiale. Conséquence : le taux d’accroissement naturel annuel de l’Union européenne est négatif, à -0,2 %.

Avec un indice de vieillissement de 22 % et 1,8 enfant par femme en moyenne, la France affiche quant à elle un taux d’accroissement naturel annuel de 0,1 % (contre plus de 3 % au Niger, au Congo, en Ouganda ou en Angola). Cet indicateur est négatif en Allemagne, en Italie, ou encore au Japon.

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