Monthly Archives: August 2017

Il y a deux mois, Amazon défrayait la chronique en rachetant la chaîne de supermarchés bio Whole Foods pour près 14 milliards de dollars. Le leader mondial de la distribution en ligne signait ainsi la plus grosse acquisition de son histoire . La société de Jeff Bezos, jusqu'ici peu présente sur les marchés financiers, est désormais sur le point de réaliser la quatrième plus grosse opération en dollars depuis le début de l'année. Amazon effectue en effet depuis hier une méga-levée de dette d'un montant de 16 milliards de dollars. L'opération, dont le but est de financer l'achat de Whole Foods, se décompose en sept tranches, notamment sur des maturités longues de 40, 30 et 20 ans. Une opération bien perçue par les agences de notation Cette émission géante, organisée par Bank of America, Goldman Sachs et JP Morgan, change la dimension du groupe sur les marchés : la dette obligataire d'Amazon s'élevait à seulement 7,8 milliards de dollars, selon les données de Bloomberg au 30 juin, alors que sa précédente émission d'obligations datait de 2014. Cette année, seuls AT&T (22,5 milliards), British American Tobacco (17,25 milliards) et Microsoft (17 milliards) ont émis des montants plus gros. L'opération semble bien accueillie par la communauté financière. La firme de Seattle, qui est passée du statut de valeur de la Tech à celle d'un poids lourds de la distribution, est notée en catégorie « investissement » (bien notée) par les agences de crédit. Lundi, Moody's a estimé que l'acquisition de Whole Foods était immédiatement positive malgré l'augmentation de la dette. L'analyste chargé du suivi d'Amazon a relevé la perspective de « stable » à « positive », indique Bloomberg. Le marché voit plutôt d'un bon oeil le virage pris par la société , qui a jusqu'ici construit son succès sur le non-alimentaire.

La cyberdevise gagne déjà 300 % en 2017 et étend son influence sur les marchés. En début d'année, le bitcoin valait 1.000 dollars, le 16 août, il en valait plus de 4.300. Et ce n'est peut-être pas fini. Selon Thomas J. Lee, chez Fundstrat GA, son cours pourrait atteindre 6.000 dollars d'ici à un an. Il juge en effet que le nombre d'utilisateurs de cette devise cryptographique pourrait augmenter de 50 % et que son usage pourrait croître de 30 %. Or, selon lui, chaque augmentation de 10 % du nombre d'utilisateurs se traduit par une hausse de la valeur du bitcoin de 222 dollars et chaque hausse de 10 % de l'activité ajoute 274 dollars à son cours.

C'est un concurrent de taille pour Leboncoin, leader incontesté du e-commerce entre particuliers dans l'Hexagone : Facebook a annoncé lundi l'extension à 17 pays européens de sa plate-forme Marketplace, dont l'Allemagne, la Suède, l'Italie, l'Espagne et la France. Disponible depuis octobre 2016 aux Etats-Unis , en Australie, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande, Facebook Marketplace permet aux utilisateurs du réseau social de publier ou de consulter des petites annonces avec photos directement depuis l'application mobile du réseau social pour toutes sortes d'objets. Ni transaction, ni livraison S'il met en contact vendeurs et acheteurs, Marketplace ne gère ni la transaction, ni la livraison. Facebook met cependant en avant le fait que les profils des utilisateurs soient accessibles à tous comme une garantie de sécurité. « Vous pouvez acheter et vendre sans inquiétude parce qu'il est facile de connaître le profil public des acheteurs et des vendeurs, vos éventuels amis communs, et de savoir depuis combien de temps ils sont sur Facebook », a indiqué lundi Deborah Liu, vice-présidente de Facebook Marketplace dans un communiqué.

Le « glamping » (« glamour camping ») est l'une des nouvelles tendances de l'hébergement en plein air, un secteur où la France possède le deuxième parc mondial. Quelques start-up s'engouffrent dans le créneau en s'inspirant de produits américains. Avec 710.000 emplacements, la France dispose du deuxième parc mondial de camping après les Etats-Unis et sa fréquentation grimpe (+11 % au deuxième trimestre 2017 sur un an, +7,5 % en six ans, selon l'Insee). La clef du succès ? La montée en gamme. Depuis 2010, les emplacements nus ont diminué (-10 %) au profit d'emplacements équipés de structures fixes (bungalows ou autres), composant désormais 30 % de l'offre. C'est apprécié des clients et permet aux campings de rester ouverts plus longtemps.

De plus en plus visible, l'extrême droite américaine, l'alt-right, est aussi en train de se constituer son propre écosystème sur Internet, alors qu'elle est bannie par les grandes plates-formes. Ces derniers jours, plusieurs suprémacistes ont en effet vu leur compte Twitter supprimé. Avant la manifestation de Charlottesville , Airbnb avait aussi annulé des réservations de logements dans la région. La plate-forme avait alors indiqué qu'elle « demandait aux membres de sa communauté d'accepter les gens quelle que soit leur race, leur religion, leur nationalité, la couleur de leur peau, leurs handicaps, leur sexe, leurs orientations sexuelles ou leur âge » et que les prises de position des suprémacistes allaient donc à l'encontre de ses règles. Les plates-formes prennent leurs distances Même réaction chez l'hébergeur GoDaddy, qui a coupé les serveurs du site néo-nazi The Daily Stormer (référence explicite à l'organe de presse nazi Der Stürmer), après un article de ce dernier sur la victime de Charlottesville. Les auteurs du site se sont alors tournés vers Google... qui leur a aussi refusé l'accès à ses serveurs. Quant à Facebook, le réseau social a bloqué les publications renvoyant vers cet article.

Les ventes cumulées du Galaxy S8 et S8 + se sont élevées à 19,2 millions d'unités sur le deuxième trimestre, selon un rapport publié la semaine dernière par le cabinet Strategy Analytics. Seuls... l'iPhone 7 et l'iPhone 7 Plus ont fait mieux sur la période (32 millions en tout). De quoi asseoir la position de numéro un mondial de Samsung. Lors du deuxième trimestre, Samsung a vendu 79,8 millions d'appareils dans le monde (en hausse de 1,4 % sur un an), ce qui a représenté une part de marché mondial de 23,3 %, selon les données d'IDC. Avec sa large palette d'appareils allant de l'entrée au haut de gamme, le groupe sud-coréen devance toujours largement Apple, uniquement positionné sur le premium. Dix ans après la sortie du tout premier iPhone, la firme à la pomme n'aura, elle non plus, pas le droit à l'erreur avec le huitième du nom. Le moindre ralentissement des ventes risquerait de fragiliser l'équilibre de la première capitalisation boursière mondiale. Tim Cook a beau présenter les services comme un relais de croissance majeur pour son groupe, la colonne vertébrale d'Apple demeure l'iPhone, qui a encore représenté 54 % des revenus du groupe entre avril et juin. Après avoir longtemps été sur un cycle de deux ans pour son produit phare (avec le lancement en année paire d'un modèle doté de nouveautés prégnantes, puis d'une simple version améliorée l'année qui suit), le groupe a basculé sur un cycle de trois ans, que l'iPhone 8 va inaugurer.

Lancé en 2004 par un passionné de football venu du droit, Foot Mercato, spécialisé dans les informations sur les transferts de joueurs, est aujourd’hui l’un des sites d’informations les plus consultés en France. Neymar Jr, star brésilienne du club de football du FC Barcelone est intéressé par le PSG. Il va quitter la ville espagnole pour rejoindre la capitale française. Le lendemain, Neymar Jr, n'est plus intéressé. Il ne partira pas. Le 3 août, Neymar Jr est officiellement un joueur du Paris Saint-Germain ... Qui a suivi le feuilleton footballistique de l'été, a forcément, de gré ou de hasard, parcouru le site Foot Mercato . Ici, les informations sur les transferts défilent, s'enchaînent et provoquent une curieuse addiction qui rappelle celle des « sérivores » : « on essaie toujours d'avoir des trucs nouveaux. Des choses qui font que vous aurez toujours envie de revenir quand vous aurez 5-10 minutes à tuer », explique Sébastien Denis, rédacteur en chef du site.

When you hear the word “robot,” the first thing that probably comes to mind is a silvery humanoid, à la The Day the Earth Stood Still or C-3PO (more golden, I guess, but still metallic). But there’s also the Roomba, and autonomous drones, and technically also self-driving cars. A robot can be a lot of things these days―and this is just the beginning of their proliferation. With so many different kinds of robots, how do you define what one is? It's a physical thing―engineers agree on that, at least. But ask three different roboticists to define a robot and you’ll get three different answers. This isn't a trivial semantic conundrum: Thinking about what a robot really is has implications for how humanity deals with the unfolding robo-revolution. I’d like you to think about two drones. One you have to pilot yourself, and the other is autonomous, taking off, navigating obstacles, and landing all on its own. Are these both robots? Nope. “I would say that a robot is a physically embodied artificially intelligent agent that can take actions that have effects on the physical world,” says roboticist Anca Dragan of UC Berkeley. According to that definition, a robot has to make decisions that in turn make it useful―that is, avoiding things like running itself into trees. So your dumb, cheapo RC quadcopter is no more a robot than an RC car. An autonomous drone, however, is a thinking agent that senses and interacts with its world. It’s a robot. Intelligence, then, is a core component of what makes a robot a robot and not a wind-up toy. Kate Darling, a roboticist at the MIT Media Lab, agrees. “My definition of a robot, given that there is no very good universal definition, would probably be a physical machine that's usually programmable by a computer that can execute tasks autonomously or automatically by itself,” she says. “What a lot of people tend to follow is this sense, think, act paradigm." An RC drone can act, but only because you order it to. It can’t sense its environment or think about its next action. An autonomous drone, however, can do all three. It’s a physical embodiment of an artificial intelligence.

His book, The Business Romantic ,looks at the importance of romance in everyday lives and business, urging people to design products, services and experiences that connect them to something that is “greater than themselves”. He has also given three TED talks, with the most recent, ‘4 ways to build a human company in the age of machines’, viewed more than 1.5 million times on YouTube. Here, Leberecht talks through what makes a romantic leader, how marketers can get the most from their teams and wellbeing in the workplace. Romantic marketing is the response to the world’s obsession with data There is a backlash in marketing at the moment as people are becoming tired of just being sold to. There is a desire for raw emotion, real authenticity and a deep human connection. Romantic marketers and brands understand that. They are moving from a solely sales focus to a more playful one, using real time and artificial intelligence (AI) to embody the ambidextrous, ambiguous nature brands need today – Airbnb is a good example of this. There is a need for connection and intimacy and brands that honour that will do well in the future. There will be a whole new wave of human brands representing this. It’s important marketers tell tales of identity and culture Before the days of formalised marketing we told the tales of identity and culture through rituals and tribal meetings. Now this role has fallen to marketers and brands through the devices we use, such as mobile and smartphones – these are the rituals of our time. Marketers have to orchestrate the things that tribe leaders would give in meetings. If they do this they will have more loyal customers, go to bed happier and build stronger relationships. It should not just be about distribution or the technology. Brands need to go back to the story and the power of providing an inspirational platform. Marketers should look for fluid identities Millennials and the generation succeeding them have a much more fluid notion of identity from a consumer and professional perspective. They are much more comfortable managing multiple identities, whether that is status or gender roles. They can be multiple selves all at the same time, like David Bowie. This is a very romantic idea, you are not reduced to a set of data. This need for having multiple identities is key to marketing and can be applied with technology such as virtual reality. This approach may be much harder for Generation X or baby boomers who are more used to acting formally with organisations – but fluid identities is what people now want. Marketing leaders need to prepare for much more experiential roles Marketers need to be smart, conversational and analytical. They need to know how to use technology to make a compelling experience but it’s also a lot about the passion they have. They need to really believe in the brand they are representing, its symbolic value and meaning. It’s also how they embody it. Future leaders needs to embody the brand by taking on a much more experiential role as performers and storytellers. You can’t be just a data cruncher, you mush be able to do much more whimsical, romantic tasks. Being part of a marketing team should be like being part of a band It’s all about inspiration. Monetary rewards, promotions and formal rewards are important but they fail in comparison to intrinsic motivation. Marketers need to be inspired and fall in love with brands and their story- they need to be moved. If they are not moved they will do their job for a while and then move on. It’s about bringing all the emotions and creativity to a role and treating it like a movement, more like being a member of a band. In my best days at Frog Design we really felt we were part of a band on tour, inspiring each other and creating something. Though it is inevitable there will be a hierarchy in team structures it should not feel like this. An informal hierarchy works better. The receptionist often knows more about what is going on in the business, and the people that influence others the most in your company may not have a senior position. You want to make sure people are intrinsically moderated but that there aren’t too many rules or formal structures in place. There needs to be a high form of agility. You shouldn’t plan for a year, you should be changing strategy every month. You want a team more like a news room than a city hall. There needs to be an alignment between the company’s mission and the individual’s If you work for a company such as Goldman Sachs and you don’t believe in what they are doing you will become unhappy. There needs to be an alignment between the company’s mission and an individual’s mission. It is important to be able to express this mission in everyday work to avoid becoming disenchanted. It is therefore important companies offer social policies that help people get a work/life balance. There needs to be a life outside of work to make sure people aren’t burning out on the job. Companies should allow their employees to be themselves. This doesn’t mean they have to be happy all the time, they can be sad and angry at times, but they should be taken care of on the bad days. There needs to be some form of intimacy between the business and the employee. Similarly, workers don’t have to be friends but there should be some form of mutual trust, like a tribe, to allow them to work together.

That’s the promise of Demain (Tomorrow, in English), French filmmaker Cyril Dion’s 2015 eco-documentary, which wasn’t released in the U.S. until this spring. In the past two years, it’s racked up more than $8 million in domestic box office, been seen by a million people in France — most documentaries don’t top 50,000 — and won multiple awards, including a César (the French Oscar) for Best Documentary. Dion, who directed the film alongside actress Mélanie Laurent, wasn’t expecting a rise quite this sudden or meteoric — but he knows just what to do with the opportunity he’s been given. Dion, 39, had been an activist for years, and in 2007 he’d had enough of seeing money and time and energy go toward trying to convince people that climate change is a looming, catastrophic problem. “I had this kind of enlightenment moment where I just thought what we need to do is show what it would look like if we could make things right,” he tells OZY. “We keep asking people: ‘Quit using your car, taking baths, eating meat, taking planes.’ But we never tell them: If you quit everything, we could live this way, and maybe it could be even better.” Demain showcases projects from across the world — urban farms, Finnish education initiatives, composting — for the most part undertaken by ordinary people who decided in small ways to fix their corner of the world.