Monthly Archives: August 2017

Tadashi Yanai, the chairman and president of Uniqlo operator Fast Retailing, has embarked on a digital renovation of his retail empire. He believes, for instance, that artificial intelligence could help factories, distributors and Uniqlo stores understand with precision what the customer wants, and reduce excessive inventory. By analyzing big data on consumer behavior, Uniqlo could make recommendations on clothes or deliver the right product at the right time to a specific customer. As such, the company seeks to hire an army of experienced information technology specialists who can help improve operational efficiency and create innovative systems. It wants software engineers capable of handling data analysis, image analysis and system development. The problem, however, is that the casual clothing chain is not widely seen as a cutting edge digital company and has difficulties attracting the best IT talent. Yanai, therefore, decided to turn to an old friend. On July 6, SoftBank Group chairman Masayoshi Son joined Yanai at a recruiting fair, to which some 400 engineers and other job seekers aspiring to work in the apparel or IT industries were invited.

Frank Gehry rit, d’un long rire sonore. « Vous préparez une série d’articles sur l’architecture des sièges sociaux des géants du Web, vraiment ? », s’étonne le Canadien, lauréat du prix Pritzker en 1989 – équivalent du Nobel dans le domaine architectural. « Ces gens-là n’ont pas un sens esthétique très développé… Mis à part Mark Zuckerberg, bien sûr », ajoute celui qui a dessiné les formes florales et métalliques du Musée Guggenheim de Bilbao ou de la Fondation Louis-Vuitton, à Paris. L’architecte, 88 ans, a beau jeu de distinguer le fondateur de Facebook : il a conçu pas moins de trois bâtiments pour le tycoon et ses équipes, tous situés sur son QG de Menlo Park, dans la baie de San Francisco, à 55 km du centre-ville de la métropole californienne. Et il semble le premier surpris de ce compagnonnage. Depuis que Mark Zuckerberg l’a créée sur le campus d’Harvard, en 2004, la plate-forme est devenue le plus grand réseau social mondial, avec plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs, selon des chiffres communiqués en juin.

Thompson says Uber’s system for paying drivers—offering lower rates per ride but bonuses for hitting specified targets—deters part-time drivers. He says Uber's need to reform this system is similar to Khosrowshahi's experience transitioning Expedia's business model. A bigger problem in the short term, says David Yoffie, a professor at Harvard Business School, is the need to fill out Uber's executive ranks. Kalanick is among more than a dozen executives to leave their jobs this year, including president Jeff Jones, head of finance Gautam Gupta, and senior vice president of engineering Amit Singhal. "You can't run a company by committee which is how they've been run for three months now," Yoffie says. Khosrowshahi may be well positioned to solve this problem. Although he's is based in Bellevue, Washington, where Expedia is headquartered, Khosrowshahi has significant ties to Silicon Valley and “one of the most extensive family networks of anyone working in the technology industry today,” says the Washington Post. His brother, Kaveh Khosrowshahi is managing director of Allen & Co., and his twin cousins, Ali and Hadi Partovi, are early investors in Uber, Airbnb, Dropbox, and Facebook, and cofounded the nonprofit Code.org. Reforming the top level of management would also be the first step towards reforming the company's corporate culture, which is at the root of its many scandals. But Levick says Khosrowshahi should also make efforts to attract more a more diverse talent pool through aggressive–and highly visible–recruiting programs. "Uber needs to become synonymous with opportunity, not misogyny," he says. Khosrowshahi may have one other thing going for him: The many people who have never used, or heard of, ride-hailing. A survey by Pew Research published last year found that only 15 percent of respondents in the US had used a ride hailing app like Uber or Lyft, and about one-third percent of respondents had not heard of either company.

La conjonction du développement d’internet et des réseaux sociaux a ouvert l’ère de la conversation permanente. Plus que toute autre technologie le pilier de la révolution de la communication qui en découle est de la prise de parole des publics. Face à ce déferlement les marques doivent-elles se taire ? Ou plus précisément comment doivent-elles apprendre à entrer en conversation ? En 1999, David Weinberger a embarqué une bande de marketeurs américains dans des échanges sur le thème de l'interactivité. Leurs échanges ont engendré un manifeste proposant une centaine d'aphorismes. Intiutlé "The ClueTrain Manifesto" (le manifeste des évidences) cet ouvrage passe au crible les effets de la prise de pouvoir des publics par la conversation et par l'échange. Le premier aphorisme de ce manifeste est "Les marchés sont des conversations". Et le sous-titre stipule : « ceux qui ne comprennent pas que ces conversations sont menées par des personnes humaines, impliquées, connectées et plus intelligentes du fait de leur capacité à échanger, passent à côté de leur meilleure chance ». Il s’avère que les publics adorent la conversation. Ils se sont rués dessus avec frénésie et excès. Leur enthousiasme n’a pas molli depuis 15 ans. De MSN à Facebook en passant par la panoplie complète des réseaux sociaux, les publics sont loin d’être repus de leur appétence pour l’échange. Au sein de cette demande pour des conversations informées, les marques ne peuvent plus se contenter de communiquer comme elles le faisaient depuis quarante ans en choisissant les sujets et en poussant les contenus qu’elles considèrent utiles à leur image.

It is evident that most players remain content to fiddle with prototype and beta products, which are still years away from commercial viability. We believe this state of persistent fragmentation provides a potential opening for Apple. Given the relative infancy of AR, Apple does not seem to be behind any of its competitors from a technological perspective: ARKit appears to be just as capable as any other solution within the AR space… We believe that actual applications for AR will be very limited in the next 1-2 years, as long as the technology remains constricted to smartphone hardware… From an end-user perspective, smartglasses would allow users to take better advantage of AR compared to smartphones… Smartglasses could potentially generate tens of billions of dollars in annual hardware sales for Apple. Comparing it to Apple’s last blockbuster product launch, the iPad, we believe that smartglasses could have just as wide (if not wider) appeal over time. Assuming a $500 ASP and an annual adoption rate of 2% in Year 1, ramping up to 5% by Year 3, we estimate that Apple smartglasses could generate over ~$25B in annual hardware sales within 3 years of release, with minimal cannibalization of other Apple products.

Selon le New York Times, Dara Khosrowshahi aurait été choisi pour remplacer Travis Kalanick, qui avait été contraint de démissionner en juin. Après plusieurs semaines de doutes, Uber aurait finalement trouvé son nouveau patron pour remplacer Travis Kalanick, qui avait été contraint de démissionner en juin. Selon le New York Times, ce serait le PDG d'Expedia, Dara Khosrowshahi, qui aurait été nommé dimanche. Il « a émergé comme candidat leader pour être PDG à l'issue de réunions du comité de direction d'Uber avec trois finalistes » indique le journal qui cite « deux personnes proches du processus » de nomination ayant requis l'anonymat.

L'enjeu pour Google est défensif : son système d'exploitation domine le mobile, mais c'est Amazon qui pourrait bien régner sur le monde des objets connectés. Pour tous les géants de la tech, c'est devenu la nouvelle martingale. Les assistants vocaux sont désormais au centre de la bataille acharnée que se livrent Amazon et Google, mais aussi Microsoft, Apple et Samsung. Pourquoi ces petites enceintes d'à peine 20 centimètres de haut sont-elles en train de prendre une place si importante dans le monde de la high-tech mondiale ? La réponse est d'abord technique. Les géants de la tech parient sur le potentiel de la reconnaissance vocale couplée à l'intelligence artificielle, un domaine où l'avancée des recherches sur les « réseaux de neurones profonds » (une méthode de résolution informatique des problèmes complexes inspirée du fonctionnement du cerveau humain) et l'explosion de la puissance de calcul des ordinateurs changent aujourd'hui la donne. Ainsi, d'ici à 2020, entre un tiers et la moitié des accès au Web, selon ComScore, pourrait se faire par la voix. La réponse est ensuite stratégique. Si pour Amazon et Microsoft, les assistants vocaux sont aussi importants, c'est parce qu'ils sont l'occasion pour eux de reprendre la main après avoir raté le virage précédent, celui du smartphone et des applications mobiles. Le premier a arrêté les ventes de son Fire Phone en 2015, un an à peine après sa commercialisation, l'autre a cessé en juillet de mettre à jour son système d'exploitation Windows Phone, souvent raillé pour ses potentialités limitées, comparé à Android et iOS. Pour Google et Apple, l'enjeu est défensif. Leurs systèmes d'exploitation dominent le mobile, mais c'est bien Alexa, l'intelligence artificielle sur laquelle repose Echo, l'assistant vocal d'Amazon, qui pour l'instant règne sur le monde naissant des objets connectés... Sa toute-puissance est néanmoins défiée par ses rivaux. Après s'être lancé avec deux années d'avance sur la concurrence, Amazon Echo a perdu 17 points de part de marché mondial depuis le début de l'année, tombant à 71 %, conséquence du lancement de son concurrent Google Home. Commercialisée fin 2016 aux Etats-Unis, et début août en France, l'enceinte intelligente est parvenue à grignoter 24 % du marché, d'après une étude d'eMarketer.

August 24, 2017 Younger people appear to be far more comfortable than their older counterparts when it comes to sharing data on their mobile device activities. According to a June 2017 Bank of America study of US smartphone users, millennials were more amenable to the idea that their smartphones were tracking everything from physical activity to news preferences. For instance, 45% of millennials were OK with their phones tracking their spending habits, compared with just 26% of all respondents. In addition, 44% of millennials were comfortable with devices tracking their location, with just 37% of those polled saying the same. Similarly, February 2017 data from Retail Dive conducted by Google found that millennials ages 25 to 34 were three times more likely than respondents 65 and older to share personal information with their favorite retailer.

La première monnaie virtuelle du monde a explosé tous les records en quelques années. Le nombre de transactions journalières dépasse régulièrement les 300 000 et le bitcoin s’échange aujourd’hui aux alentours de 4000 dollars. La blockchain Bitcoin doit sa renommée à sa sécurité, jamais mise en défaut en huit ans d’existence. Revers de la médaille : une effroyable consommation d’énergie. De l’ordre de la consommation électrique d’un pays comme l’Irlande. Et cette dépense d’énergie devrait continuer d’exploser, au même rythme que la popularité de la crypto-monnaie. Rageant quand on sait qu’une telle consommation n’est même pas indispensable au bon fonctionnement du Bitcoin. La récente scission de la principale crypto-monnaie mondiale en deux blockchains distinctes est symptomatique de son explosion de popularité. Le réseau est tout simplement saturé : la validation d’une transaction en bitcoins peut prendre plusieurs heures aujourd’hui, alors qu’on était assuré d’être payé en dix minutes il y a encore trois ou quatre ans. « Quand j’ai commencé à l’utiliser, le bitcoin ne valait rien et ne servait pas à grand chose, à part acheter de la drogue sur le dark web ou commander des t-shirts de hacker » Le nombre de transactions en bitcoins plafonnait à quelques centaines par jour entre sa création en 2009 et début 2011, il montait à environ 50 000 en 2013 et dépasse régulièrement les 300 000 depuis le début de l’année 2017. L’explosion du cours de la monnaie virtuelle est vertigineux. Nicolas Houy, chercheur en économie au Groupe d’analyse et de théorie économique de Lyon/Saint-Etienne et lui-même détenteur de bitcoins, témoigne : « Quand j’ai commencé à l’utiliser, le bitcoin ne valait rien et ne servait pas à grand chose, à part acheter de la drogue sur le dark web ou commander des t-shirts de hacker. Aujourd’hui, le bitcoin vaut 4 000 dollars l’unité et beaucoup d’observateurs pensent que ça va encore monter. »