Monthly Archives: May 2019

En plein bras de fer commercial entre Washington et Pékin, Google ne fournira plus de logiciels, de matériel informatique et de service technique à Huawei à l'exception de ceux figurant dans l'Android Open Source Project (AOSP), une version libre de droits du système d'exploitation de Google. Huawei ne pourra plus utiliser que cette version publique d'Android.Une décision extrêmement lourde pour Huawei puisque cela signifie que les applications phares de Google, telles que Gmail, YouTube et le navigateur Chrome, ne sont pas couverts par la licence en open source et ne seront donc plus disponibles sur les futurs modèles de smartphones Huawei.Quant aux utilisateurs actuels de téléphone Huawei, ils ne pourront plus mettre à jour le logiciel d'exploitation Android mais pourront toujours utiliser et mettre à jour les applications mobiles fournies par Google, indique Reuters. Les détails concernant les services spécifiques affectés par cette décision seraient encore en cours de discussions chez Google.

Les nuages s'amoncellent au-dessus de l'App Store d'Apple. Après  la fronde de Spotify , qui dénonce la commission de 30 % prélevée par la firme à la pomme pour les transactions réalisées sur son magasin d'applications mobiles, voici que la Cour suprême des Etats-Unis ajoute son grain de sel. Dans  une décision rendue publique lundi, la plus haute juridiction américaine désavoue Apple et ouvre la voie à un procès pour pratiques monopolistiques, qui pourrait avoir de graves conséquences pour le groupe.La nouvelle n'a pas échappé aux investisseurs, déjà échaudés par les tensions commerciales entre les Etats-Unis et la Chine . A la clôture des marchés américains lundi soir, l'action Apple a perdu 5,81 %. Ce qui représente près de 40 milliards de dollars de capitalisation évaporés.

Amazon’s Alexa Guard feature is now rolling out in the US, following an invite-only preview that lasted a few months. This free update lets your Echo speaker listen for signs of danger in your home while you’re away. Sounds like glass breaking (caused by a burglar or a moody cat) or a smoke alarm going off will trigger Alexa to send out Smart Alerts consisting of audio clips. If your Echo has a built-in camera, it will show a direct video feed into your home.In addition to listening, Alexa Guard can also mimic your daily smart light usage, switching the lights on and off to make it seem like you’re home. Amazon notes that Alexa Guard isn’t meant to be a replacement for an alarm system, and it isn’t able to alert authorities. Even so, these baseline capabilities give Echo speakers and displays a slight edge over what the Google Home and Apple HomePod can do out of the box.

One of the most enduring mysteries of modern times has produced another enthralling twist. Satoshi Nakamoto, Bitcoin’s pseudonymous and enigmatic creator, has not been seen online in more than eight years. Evidence has now surfaced that points to a new Satoshi candidate, whose known life has a number of parallels with that of Bitcoin’s inventor. His name is Paul Le Roux and, if proven to be Satoshi, there is a good reason why his 1 million BTC hasn’t moved – the Rhodesian has been in jail since 2012.

Spedn App Allows Crypto Purchases at Many Well Known RetailersDigital currencies got a mainstream push today from the startup Flexa and its new wallet called Spedn. Users will be able to spend a variety of cryptocurrencies including BCH, BTC, GUSD, and ETH at a multitude of well-known establishments. This includes Lowes, Gamestop, Whole Foods, Petco, Barnes & Noble, Regal Cinemas, Baskin Robbins, Crate and Barrel, and Nordstrom. According to the startup, the application works due to a partnership between Flexa and its retail partners and the digital currency firm Gemini. The platform basically allows the user to load up one of the wallets with any coin and purchase items with one of the partner shops.Flexa payments are made possible due to a partnership with the New York-based exchange Gemini.The Flexa network was a project cofounded by Tyler Spalding, Trevor Filter, Zachary Kilgore, and Daniel McCabe. Flexa uses its own cryptocurrency called Flexacoin in the background, the company has explained. Essentially Flexacoin is used as collateral to secure payments until the transaction is approved on one of the four public blockchains. The team says they built Flexa because they believe existing payment networks are broken and rather than team up with a debit card provider they decided to work with a large network of merchants.“Over the past year, we’ve built new connections with tens of thousands of merchant point-of-sale terminals nationwide, to bypass the existing payments infrastructure and push cryptocurrency-based payment authorizations directly to merchants on your behalf,” Flexa’s announcement noted.Stores that will accept cryptocurrencies like bitcoin cash via the Spedn application.30,476 Stores Accepting CryptoEssentially the partnerships allow users the ability to spend their cryptos at 30,476 stores according to the company blog. Flexa says that the company has more apps coming that will tie into the Flexa network and later this year the startup will be releasing its open source SDK so wallets can integrate the same Flexa payments as well.iOS view of the Spedn application which requires identity information.The company emphasized that it aims to show the world “just how transformative cryptocurrencies can be for all kinds of payments, not just peer-to-peer transactions, but also retail payments, dining, and beyond.”“Already, we’ve seen firsthand just how excited merchants are at the prospects of accepting cryptocurrencies in their stores to reduce payment fraud and processing costs,” Flexa’s announcement highlighted. The startup continued:The world of payments is evolving quickly now, and we believe that Flexa will be a massive part of the shift toward more efficient and more accessible commerce around the globe.

Pour la première fois, une chambre d’hôtel a été réservée sur une blockchain publique. Cette première expérimentation devrait ouvrir la voie au développement de cette technologie dans l’industrie. Cette première transaction a été rendue possible grâce au premier système de distribution permettant d’exploiter une blockchain publique développé par Winding Tree. Le dispositif a été testé avec succès par Hobo Hotel de Stockholm. Ainsi, l’établissement du Groupe Nordic Choice Hotels a effectué la première transaction sur une blockchain publique pour une réservation d’hôtel. « Nous sommes très heureux d’être le premier hôtel à prendre le train en marche et démontrer aux clients qu’ils utilisent réellement la technologie décentralisée », déclare Christian Lunden, Directeur des affaires chez Nordic Choice Hotels.Vive les blockchains publiques !Pour rappel, Winding Tree collabore avec des acteurs de l’aérien, mais aussi de l’hôtellerie. Constatant que de plus en plus d’intermédiaires du Tourisme tentent de créer des blockchains privées, la startup monte au créneau. « Nous ne nous contentons pas de donner aux clients la possibilité de payer avec Bitcoin en leur disant que c’est de la “distribution sur la chaîne de blocs”. Nous fournissons une plateforme qui permet à l’industrie du voyage de créer de réels changements au sein d’une industrie traditionnellement fermée qui s’appuie sur des systèmes établis il y a près de 30 ans », déclare Pedro Anderson, cofondateur et directeur de l’exploitation de Winding Tree.Le modèle de distribution décentralisée de Winding Tree. Crédits : Winding TreeEn créant une blockchain privée fondée sur un principe d’autorisation, l’entreprise garde le contrôle sans éliminer de couches ni de coûts pour autant. Une pratique qui va à l’encontre même de l’intérêt de la chaîne de blocs. Cette technologie a vu le jour pour fournir une architecture distribuée immuable et sécurisée. Un gage de confiance qui perd tout intérêt s’il devient réglementé par une entité.

Obsédé depuis le début par l'idée de domination, Zuckerberg emploie trois leviers pour maintenir son emprise sur le marché : le rachat (WhatsApp et Instagram), le blocage (Vine, le réseau d'échange vidéos créé par Twitter) ou la copie (Snapchat). Résultat : « Aucun réseau social majeur n'a été créé depuis l'automne 2011. » Huit ans - autant dire une éternité à l'ère numérique. « Le pouvoir de Mark est sans précédent », estime Hughes.Un autre indice de cette domination se trouve dans le cours de Bourse de Facebook. Impossible de comprendre pourquoi l'entreprise vaut plus de 500 milliards de dollars sans intégrer l'idée qu'elle sera en mesure d'imposer ses prix et ses conditions à ses clients payants (en l'occurrence les annonceurs publicitaires). La même remarque s'applique aux autres firmes du secteur valorisées des centaines de milliards, à commencer par Amazon et Google. Sur le papier, la solution est simple. Il « suffirait » de démanteler le groupe, comme l'avaient été Standard Oil et AT&T. C'est ce que soutient Hughes, en proposant d'introduire en Bourse WhatsApp, Instagram et Messenger. La simple menace du démantèlement pourrait d'ailleurs suffire à changer Facebook, comme ce fut le cas avec IBM et Microsoft.Concentration accrueMais la vraie puissance du groupe Facebook est dans le réseau social Facebook. Et celui-ci est beaucoup plus compliqué à éclater qu'une compagnie pétrolière ou qu'un opérateur téléphonique. Plus il compte de clients, plus il est efficace. Et contrairement au téléphone, il est impossible d'assurer la compatibilité entre différents réseaux par une norme technique. Ce qui fait la force de Facebook auprès de ses utilisateurs, c'est son interface et ses algorithmes, qui ne peuvent pas être partagés sans faire disparaître l'entreprise elle-même.Il faudra de nouveaux outils pour préserver au XXIe siècle la concurrence et son rôle irremplaçable d'aiguillon. Pas seulement pour Facebook : comme le montre  toute une série de travaux académiques récents , la concentration des entreprises s'est accrue ces dernières décennies, en particulier aux Etats-Unis. Il faudra aussi une volonté politique. Outre-Atlantique, elle monte chez les démocrates, dont fait partie Chris Hughes. Côté républicains, rien n'indique pour l'instant l'émergence d'un nouveau Sherman.Jean-Marc Vittori 

The Cinderella run on the New York Stock Exchange for the largest e-commerce operator in Africa appears to be slowing.After debuting its share at $14.50 for its historic initial public offering (IPO) on Apr. 12, Jumia’s stock initially soared, peaking at a closing price of $46.99 last week. It was one of the 10 best performing IPO stocks on the NYSE in 2019. But it’s gone downhill since with the stock recording six straight days of decline. The slide for Jumia is coming nearly a month after its IPO first launched.The slide could yet continue for Jumia as Citron Research, a known stock short seller, has produced a report alleging the company is fraudulent and claiming that its equity “is worthless.” The main thrust of Citron’s report is centered on “material discrepancies” in Jumia’s S1 filing with the United States Securities and Exchange Commission (SEC) in March and a confidential investor presentation Jumia allegedly made six months earlier. As a short seller or advisory, Citron or Citron clients would benefit if they have taken a short position on stock and the stock price drops for any reason.The Los Angeles-based Citron claims Jumia inflated its active user and merchant pool and failed to disclose its rate of order returns and cancellations in its S1 filing despite doing so in the earlier investor presentation. Jumia has not responded to Quartz Africa‘s email enquiries about the alleged discrepancies.Citron also highlights Jumia’s continued losses since its launch. It’s an ongoing theme for Jumia as it faces questions over its path to profitability while navigating 14 different markets. So far, it’s proved an expensive venture with losses estimated at nearly $1 billion. While its IPO has been heralded as a success, the company still faces lingering operational issues.Since Citron’s report was published and tweeted on May 9, Jumia’s stock has fallen further, seeing its steepest one day loss after it had already endured five prior days of consecutive losses.But it’s not the first time Citron has made similar claims of fraud against a publicly traded company however. Indeed, the company has established a reputation for reports alleging fraud and its founder, Andrew Left, has faced some repercussions. Left, who describes himself as an activist short seller, was banned from trading in Hong Kong for five years in 2016 by a markets misconduct tribunal. It ruled Left made allegations that were “false and misleading and likely to alarm ordinary investors” in a 2012 report that Evergrande, the Chinese property developer, had presented fraudulent information to investors.

Le numérique est en train de tuer le courrier. C'est donc l'ennemi absolu pour La Poste ?On ne peut pas dire ça. Le digital, c'est avant tout la réalité. Le message électronique a remplacé en grande partie le message papier. C'est un fait qu'il serait vain de nier et qui a bouleversé le métier du courrier, donc notre modèle historique. Mais le digital, c'est aussi une opportunité de croissance considérable avec l'explosion du e-commerce, qui pèse déjà plus de 20 % du commerce en Chine et 9 % en France.L'explosion du e-commerce nourrit la croissance du groupe. Cela aussi, c'est réel et c'est une vague de croissance potentielle sur laquelle nous surfons pour construire l'avenir de La Poste.

Jean-Claude Goldenstein (en photo), Pdg de la start-up CREOpoint.