Monthly Archives: September 2017

FOR MANY RUSSIAN students, the academic year started last Friday with tips on planetary domination from President Vladimir Putin. “Artificial intelligence is the future, not only for Russia but for all humankind,” he said, via live video beamed to 16,000 selected schools. “Whoever becomes the leader in this sphere will become the ruler of the world.” Putin’s advice is the latest sign of an intensifying race among Russia, China, and the US to accumulate military power based on artificial intelligence. All three countries have proclaimed intelligent machines as vital to the future of their national security. Technologies such as software that can sift intelligence material or autonomous drones and ground vehicles are seen as ways to magnify the power of human soldiers. “The US, Russia, and China are all in agreement that artificial intelligence will be the key technology underpinning national power in the future,” says Gregory C. Allen, a fellow at nonpartisan think tank the Center for a New American Security. He coauthored a recent report commissioned by the Office of the Director of National Intelligence that concluded artificial intelligence could shake up armed conflict as significantly as nuclear weapons did.

THIS WEEK, APPLE announced the iPhone X, a smartphone that looks and acts like none of its predecessors. But for all the flashy new design and features—and emotive piles of poop—the upgrade destined to make the biggest impact to your daily life may be the least heralded. It’s wireless charging, and it's coming not just to the iPhone X, but to the new iPhone 8 and 8 Plus as well. There’s no point to more buildup, especially since smartphones first adopted the feature nearly five years ago. At this point it’s not even niche; Samsung’s Galaxy line introduced it way back in 2014. Apple’s not just late to the wireless charging party—the lights are on, the playlist stopped, and everyone’s awkwardly waiting outside for an Uber home. Apple’s belated entrance should still have a profound impact. Face ID may change how you interact with your device, and animoji may spice up your chats. But it’s the iPhone's move into wireless charging—specifically its embrace of the Qi standard—that could help reshape something on as grand a scale as public infrastructure itself.

Since then, Apple explained exactly what caused the failure, confirming existing theories. It turns out that iOS security is what caused the failure, Apple told Yahoo: After examining the logs of the demo iPhone X, they now know exactly what went down. Turns out my first theory in this story was wrong—but my first UPDATE theory above was correct: “People were handling the device for stage demo ahead of time,” says a rep, “and didn’t realize Face ID was trying to authenticate their face. After failing a number of times, because they weren’t Craig, the iPhone did what it was designed to do, which was to require his passcode.” In other words, “Face ID worked as it was designed to.” You can already experience this error on the iPhone you’re currently using by trying to Touch ID it with a finger that’s not registered. After a few failed tries, you’ll get the same error, only it’ll say Touch ID instead of Face ID. You’ll then need to enter the passcode on your phone to enable Touch ID before being able to use registered fingers to unlock it. That also means that anyone repeatedly glancing at your iPhone X in the future will similarly stop Face ID from working unless the password is entered. So when you encounter the error, it’ll probably mean that one of your family members or co-workers may have been trying to read your notifications while you were not paying attention to the phone.

Le service de DOCAPOST permet de stocker un document dans un espace « à la Dropbox » puis d’enregistrer le dépôt (via un hash du document) dans une blockchain. La solution se veut agonistique et fonctionne avec toute la famille de blockchains, qu’elles soient publiques, privées ou de consortium. A la base, la blockchain permet de graver dans le marbre toutes les informations (débiteur, créditeur, montant, heure et date des transactions) des échanges effectués entre les utilisateurs d’une monnaie virtuelle. Depuis, les variantes se sont multipliées pour tenter d’adapter ses principes techniques (chainage par hash entre blocks, distribution massivement parallèle du registre, etc.) à des usages qui n’étaient pas prévus initialement. Une des options explorées est de gérer des informations en rapport avec d’autres « sous-jacents » qu’une monnaie : document, œuvre d’art, matériel et même nourriture. Ce qui pose la question de relier un élément extérieur à une blockchain. « La souche de cette technologie est basée sur des transactions financières n’ayant aucune autre information à transporter que sa propre valeur. Dès lors que l’information transportée se rapporte à un objet externe - ici un document - alors il fallait proposer un moyen de conserver dans les règles de l’art l’objet référencé dans le registre », synthétise Olivier Senot.

Les bonobos : d’abord un mélange de millennials, de hipsters et de bobos avant d’être des grands singes pourtant très inspirants, selon la marque de jeans éponyme. Une campagne décalée façon docu animalier démontre la théorie de cette nouvelle espèce en pleine évolution. Mais quelle bonne nouvelle les millennials (et pas que…) peuvent être identifiés autrement. Une heureuse initiative qui revient aux jeans Bonobo. La marque, avec son agence BETC Digital (DC : Christophe Clapier, CR : Charles Pivot, DA : Antoine Montes), lance en effet une campagne où cette génération de jeunes en principe urbains et en pleine évolution, mordus de mode -et bien sûrs férus des pantalons éponymes- mais aussi attachés aux valeurs de respect, d’ouverture et d’éco responsabilité, est assimilée aux bonobos, ces grands singes vivant au cœur de la forêt d’Afrique Equatoriale. Une pirouette ethnographique qui permet tout naturellement à la marque en quête de notoriété auprès de cette cible de s’approprier un nouveau territoire de marque concrétisée par la signature : « Espèce en voie d’évolution ». Car cette pub, c'est une peu de l'éthologie, c'est à dire analyser des êtres vivants dans leur milieu naturel comme l'expliquait Jean Louis Rossignon dans INfluencia : " Notre urbanisation est une vaste jungle, avec un manque d'organisation des signes, où se promènent nos amis les animaux bipèdes ! Nous sommes des animaux comme les autres, si ce n'est que nous sommes dotés d'un système social et d'une capacité plus sophistiquée d'organisation " .

Á tous les défaitistes qui pensent encore qu’une marque ne peut pas endosser le costard risqué et pernicieux d’un activiste, Patagonia, Veja ou plus récemment le groupe Mars redonnent de l’espoir. Les marques, premiers acteurs du changement ? En tout cas elles ont leur mot à dire, comme nous l'expliquait, il y a deux ans, Strick Walker, Director of Global Marketing de la marque de vêtements environnementaliste. Alors que les pourfendeurs de la finalité consumériste et matérialiste des lois du marché refusent aux cyniques du grand capital la moindre bonne intention sincère et altruiste -souvent à raison- le géant de la malbouffe industrielle veut devenir un chantre du développement durable. Et de l'énergie solaire. Forcément la pub sera un allié utile dans ce combat qui reste quand même un tantinet marketing. En annonçant la semaine passée la création de son inattendu et bienvenu plan " Sustainability in a Generation ", le groupe aux 35 milliards de chiffre d'affaire ambitionne de réduire son empreinte carbone globale de plus de 60% d'ici 2050. Pour respecter l'esprit des accords de Paris sur le climat et devenir un " champion des énergies renouvelables pour mettre en exergue le besoin d'agir contre le changement climatique, comme la science le réclame ", Mars va dépenser presque 1 milliard d'euros. Cette enveloppe budgétaire digne d'un cadeau gouvernemental mérite à elle seule un débat plus empirique sur le pouvoir des multinationales dans la transition écologique. Surtout quand le mastodonte en question s'apprête à promouvoir l'énergie éolienne dans une nouvelle campagne mondiale lancée pendant la prochaine assemblée générale des Nations-Unies sur le climat, fin septembre à New-York. Ce sont logiquement les deux chefs de bande de M&M's " Rouge " et " Jaune ", piliers emblématiques de la géniale communication née de la création des personnages publicitaires par BBDO en 1971, qui seront les héros écolos de la nouvelle campagne des dragées au chocolat à la noisette. " Les deux seront des avocats enthousiastes des éoliennes, en espérant que cela développera l'engagement des consommateurs sur ce sujet important pour eux. Nous savons qu'ils veulent prendre soin de la planète et nous faisons notre part ", explique Barry Parkin, chief sustainability officer de Mars dans Business Insider.

Les « Millennials » : un bullshit socio-marketing ? Face à ces études devenues légions, faisant tant état de l’irresponsabilité des jeunes que de leur courage face à un futur anxiogène, le cabinet de conseil Deloitte et l’agence, La Chose, ont décidé d’aller, chacun de leur côté, au-delà des clichés, pour démystifier une génération qui ne se reconnait pas dans le portrait qu’on lui dresse. Car derrière les stéréotypes se trouvent des instituts d’opinion et des agences qui catégorisent différentes couches générationnelles sous une seule et même communauté. Le tout afin de créer une cible socio-marketing-fourre-tout-bien-étiquetée pour faciliter le ciblage publicitaire, nouvelle manne des annonceurs depuis la fin des années 90. Une construction marketing finalement bien peu représentative de la diversité sociologique et culturelle des « jeunes ». Mais une façon efficace de simplifier le travail des agences auprès des annonceurs. Car, rappelons-le, les « Millennials » englobent les 18-30/34 ans, de l’étudiant tout juste arrivé dans le supérieur qui vit chez ses parents au salarié en concubinage confortablement installé dans son CDI. Des jeunes certes, mais aux habitudes de consommation forcément différentes et qui traduisent l’absurdité d’une si vaste catégorie. Pour remettre les pendules à l’heure, les études de Deloitte et La Chose donnent la parole aux concernés de deux manières différentes. Alors que le cabinet se fonde sur un panel de 50 jeunes et des interviews en face à face, l’agence a fait appel à la société d’étude et de conseil BVA pour questionner via internet plus de 2000 personnes, toujours âgées entre 18 et 30 ans. Deux études à la méthodologie complémentaire pour toucher d’un peu plus près la complexité d’une génération décidément bien incomprise.

Bitcoin tumbled the most since July after China’s central bank said initial coin offerings are illegal and asked all related fundraising activity to be halted immediately, issuing the strongest regulatory challenge so far to the burgeoning market for digital token sales. The People’s Bank of China said on its website Monday that it had completed investigations into ICOs, and will strictly punish offerings in the future while penalizing legal violations in ones already completed. The regulator said that those who have already raised money must provide refunds, though it didn’t specify how the money would be paid back to investors. It also said digital token financing and trading platforms are prohibited from doing conversions of coins with fiat currencies. Digital tokens can’t be used as currency on the market and banks are forbidden from offering services to initial coin offerings. “This is somewhat in step with, maybe not to the same extent, what we’re starting to see in other jurisdictions -- the short story is we all know regulations are coming,” said Jehan Chu, managing partner at Kenetic Capital Ltd. in Hong Kong, which invests in and advises on token sales. “China, due to its size and as one of the most speculative IPO markets, needed to take a firmer action.”

Free food. For some it’s a reward that makes us willing to do some strange, perhaps even out-of-character, actions. Like wearing something on your head, posing for a silly pic … or giving up your friends’ email addresses to a third party? That might sound far-fetched, but, according to a study from the National Bureau of Economic Research released in June: MOST PEOPLE WILL CHOOSE FREE PIZZA OVER ONLINE ANONYMITY. Authored by Susan Athey of the Stanford Institute for Economic Policy Research and Massachusetts Institute of Technology researchers Christian Catalini and Catherine Tucker, the working paper provides strong evidence for the so-called “privacy paradox,” or the extreme difference between how people say they feel about internet privacy and how they actually act online. The majority of the sample group — 3,108 MIT undergraduate students — consistently disclosed friends’ personal information in exchange for free pizza despite their stated privacy preferences.

An elderly lady in an electric wheelchair rounds the corner of a hallway in Tokyo’s Haneda Airport, weaving between travelers rushing to departure gates and dodging carts stacked high with luggage. The wheelchair looks like others except that its passenger isn’t looking where she’s going — she’s studying her ticket. The wheelchair is navigating on its own. The WHILL NEXT wheelchair, which is undergoing testing at Haneda, is just one of the recent advances in autonomous vehicles and robotics that hold promise to improve the lives of the elderly and the infirm. Other developments include robots to dispense medication, fetch food and even provide companionship. But some health care experts ask: How much will these self-driving vehicles and robotic aides cost and who’s going to pay for them? WITH THE RIGHT CONTROLS, I THINK [AUTONOMOUS WHEELCHAIRS] COULD BE HELPFUL BECAUSE THEY MAY ALLOW PEOPLE TO LIVE ALONE. DR. R. SANDERS WILLIAMS, PRESIDENT, GLADSTONE INSTITUTES The trend is gaining momentum at a critical time. In Japan, a country driving many of the developments in the field, those 65 and older already comprise 26.7 percent of the population, an uptick of 3.7 percent in the past five years, according to a 2015 census. The U.S. is also aging; the Population Reference Bureau shows that by 2060, nearly one-quarter of Americans will be in the retiree demographic, when a loss of mobility can mean a terrifying loss of independence and dignity. Engineers and roboticists want to change that — and take the tech for seniors even further. A driverless wheelchair developed by the Singapore–MIT Alliance for Research and Technology (SMART) is helping patients navigate Changi General Hospital in Singapore without adding to the workload of a nursing station. Daniela Rus, director of MIT’s Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory, wanted to prioritize the development of this vehicle and two others at MIT’s Cambridge campus after visiting an understaffed retirement community in the U.S. With autonomous help, Rus tells OZY, “the elderly will not need an aide to take them places.”